portrait de Louis Viardot (?)
Le portraitiste qui, de pair avec Bonnat, a récolté le plus de lauriers cette année est un peintre russe, Alexis Harlamoff. Il a exposé des portraits de Louis et de Pauline Viardot. Ces portraits sont tous les deux magnifiques. Harlamoff, que personne ne connaissait il y a deux mois, est aujourd’hui salué comme un peintre des plus remarquables. Les deux portraits sont un peu noirs. C’est le seul reproche que je lui fais. Mais en compensation, quelle vérité ! C’est le portrait de Mme Viardot qui me plaît le plus. La grande cantatrice est habillée de noir, un fichu de tulle noir jeté sur ses épaules. Les bijoux dans ses cheveux et autour de son cou tranchent de façon éclatante sur le ton sombre qui règne dans le portrait. Elle a les mains jointes sur les genoux. Tout ceci est très simple, sans l’attrait de l’élégance, plutôt un peu brutal. Le corps vit, le port de la tête a de l’allant ; en somme, c’est le début d’un puissant talent.
Lettres de Paris – Une exposition de tableaux à Paris – juin 1875