Fondée en 1921, la Société littéraire des Amis d’Émile Zola édite Les Cahiers naturalistes, qui a été créée, en 1955, par Pierre Cogny et Jacques Émile-Zola (le fils de l’écrivain). Cette revue paraît sous la forme d’un volume annuel depuis 1974. Elle a été dirigée par Henri Mitterand de 1964 à 1987 et par Alain Pagès de 1988 à 2020. Olivier Lumbroso en assure la direction depuis 2021 . La revue ne limite pas son activité à l’étude de la vie et de l’œuvre d’Émile Zola. Elle se consacre également à l’étude du mouvement naturaliste dans son ensemble et à l’histoire de l’affaire Dreyfus. Le numéro annuel, qui comprend environ 400 pages, est organisé autour d’un ou plusieurs dossiers littéraires. Il propose des comptes rendus, une bibliographie et des chroniques qui font le bilan des travaux consacrés à Zola et au naturalisme.
La Société littéraire des Amis d’Émile Zola organise également le Pèlerinage de Médan – une cérémonie littéraire en hommage à Émile Zola qui se déroule, chaque année, dans les jardins de Médan, le premier dimanche d’octobre. Cette manifestation littéraire fournit à des personnalités du monde littéraire et politique l’occasion de prendre la parole sur l’action et sur l’œuvre de Zola. Citons, parmi les orateurs récents, Bernard-Henri Lévy, en 2013, Jean-Pierre Chevènement, en 2014, ou encore Christiane Taubira, en 2015. Deux présidents de la République ont honoré de leur présence le Pèlerinage de Médan : Jacques Chirac, en 2002, et François Hollande, en 2016.